home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 100791 / 1007102.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  5KB  |  106 lines
  1. <text id=91TT2213>
  2. <title>
  3. Oct. 07, 1991: Brent Scowcroft:Mr. Behind-the-Scenes
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Oct. 07, 1991  Defusing the Nuclear Threat           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 24
  13. Brent Scowcroft: Mr. Behind-the-Scenes
  14. </hdr><body>
  15. <p>     He was nowhere to be seen on the day of the President's
  16. speech, and Americans only rarely catch glimpses of the
  17. professor's face on television. But Bush's stunning redirection
  18. of America's defense priorities last week was the triumph of one
  19. of Washington's last druids, a 66-year-old son of a wholesale
  20. grocer, who with a blend of self-effacement, crisis management
  21. and historical imagination has become the main architect of
  22. George Bush's foreign policy.
  23. </p>
  24. <p>     Brent Scowcroft, Bush's National Security Adviser, has
  25. been pushing for nearly a decade for a new kind of nuclear
  26. arsenal--small forces of mobile, single-warhead missiles that
  27. would replace those with multiple warheads, which he regards as
  28. more destabilizing because they invite a pre-emptive strike.
  29. Scowcroft sketched this vision eight years ago as chairman of
  30. President Reagan's Commission on Strategic Forces, and he is now
  31. seeing it become reality. Said one Administration official of
  32. Bush's announcement: "This is the unwritten appendix to the
  33. Scowcroft commission of 1983."
  34. </p>
  35. <p>     During his nearly three years in the Bush White House,
  36. Scowcroft has in some ways eclipsed Secretary of State James
  37. Baker: while Baker remains an ingenious political quarterback
  38. who can execute the big play, jetting off to the Middle East to
  39. try to broker a peace conference, Scowcroft sets the overall
  40. game plan. Scowcroft, for instance, proposed cutting U.S.
  41. conventional forces in Europe, an idea that culminated in the
  42. signing of a treaty by 22 nations in November 1990. Bush's
  43. December 1989 surprise meeting in Malta with Mikhail Gorbachev
  44. was cooked up by the President and Scowcroft on the veranda of
  45. the American embassy in Paris after Bush made a four-day swing
  46. through fast-changing Poland and Hungary.
  47. </p>
  48. <p>     But Scowcroft's influence was perhaps most evident in
  49. Bush's handling of the gulf war. While the two men were angling
  50. for bluefish off the Maine coast a year ago, Scowcroft
  51. suggested the strategy Bush would pursue over the following
  52. year, predicting that sanctions would fail to oust Saddam
  53. Hussein from Kuwait, that war would be necessary, but that the
  54. U.S. should not expand its objective to include Saddam's removal
  55. from power.
  56. </p>
  57. <p>     During the early hours of the Soviet coup, Scowcroft
  58. passed the night in his blue pajamas at a Kennebunkport hotel,
  59. waking regularly to check on CNN and rising early to draft
  60. Bush's first brief comments, which were careful not to cut off
  61. all channels to the plotters. After the coup was over, he again
  62. began holding long seaside conversations with Bush, this time
  63. about what the coup meant for both Soviet and American nuclear
  64. forces. Last week's White House proposal is Scowcroftian not
  65. only in its elimination of land-based multiple-warhead systems
  66. but also in its soft-pedaling of Reagan's Strategic Defense
  67. Initiative, a land- and space-based shield system Scowcroft has
  68. always believed was too expensive and unnecessary.
  69. </p>
  70. <p>     Much of Scowcroft's success comes from his affinity with
  71. Bush. The men are only nine months apart in age. They often
  72. spend three or four hours a day together, popping into each
  73. other's offices and easily lapsing into conversations about
  74. world affairs. Both were military pilots in the 1940s, with Bush
  75. flying for the Navy and Scowcroft, a Utah native and West Point
  76. graduate, for the Air Force. Like Bush, Scowcroft came close to
  77. losing his life when his P-51B Mustang made a forced landing in
  78. a New Hampshire forest. The impact broke his back, and he spent
  79. two years in a hospital, where he met a nurse, Marian, who
  80. became his wife. Both Bush and Scowcroft served on the Nixon and
  81. Ford teams, with the future President reporting to Scowcroft,
  82. who ran the National Security Council while Bush was director
  83. of the Central Intelligence Agency.
  84. </p>
  85. <p>     They are also both joggers, fishermen, golfers and
  86. workaholics; Scowcroft puts in such rigorous hours that he often
  87. jogs after midnight and involuntarily catches up on his sleep
  88. by dozing during meetings. Both men enjoy teasing each other.
  89. Bush once placed an exploding chalk golf ball on Scowcroft's
  90. tee, and then erupted in laughter when his adviser pounded it
  91. into a million particles.
  92. </p>
  93. <p>     Above all, they share a distaste for ideology and a
  94. willingness to circumvent the bureaucracy when a bold stroke is
  95. needed. "I don't have a quick, innovative mind," says Scowcroft.
  96. "I don't automatically think of good new ideas. What I do
  97. better is pick out good ideas from bad ideas." Bush seems to
  98. believe that Scowcroft knows the difference.
  99. </p>
  100. <p>By Priscilla Painton. Reported by Michael Duffy/Washington
  101. </p>
  102.  
  103. </body></article>
  104. </text>
  105.  
  106.